Miksi valita kuusiaita?

Kun lähdit miettimään aitaa pihalle, tuliko ensimmäisenä mieleen lauta-aita? Mietitko miten saada pysymään tolpat suorassa, kuinka moneen kertaan se on pohjamaalauksen jälkeen vielä maalattava (naapurin kanssa pitäisi värikin sopia) ja joudutko uusimaan aidan jo ennen eläkeikää kerran vai kahdesti; ja huokasit syvään. Lauta-aita mielletään usein helpoksi, halvaksi ja näppäräksi aitavalinnaksi, mutta huoltovapaa sekään ei ole. Sama koskee metalliaitoja. Kuusiaidan paremmuus piilee pitkälti sen pitkässä elinkaaressa, mutta siitä kohta lisää.

Seuraavaksi sinulle tuli tietenkin mieleen lehtipensasaita: nätti ja vehreä, ei vaadi juurikaan hoitoa ja tuo kivasti luontoa pihaan. Mutta sitten mietit syksyä ja sitä, miten naapuri näkee suoraan etuterassille koko talven, kun orapihlajasta, aroniasta, angervosta tai taikinamarjasta tippuu lehdet. Ja talvet, ne ovat pitkiä Suomessa: lehdetöntä aikaa on keskimäärin viisi kuukautta vuodesta jopa etelässä. Kuusiaita taas on ikivihreä eli pysyy "lehdessä" talvellakin.

Mutta entä tuijat, nehän ovat ikivihreitä. Tuijat (Thuja occidentalis, yleisesti aitakasvina) kuuluvat sypressikasveihin ja niitä esiintyy luontaisesti Pohjois-Amerikan ja Itä-Aasian lauhkealla kasvillisuusvyöhykkeellä; tuija-aitaa ei siis ole suoranaisesti luotu kukoistamaan Suomen vaihtelevissa  ja toisinaan rajuissakin ilmasto-olosuhteissa. Tavallisia metsäkuusia on kasvanut Suomessa menestyksekkäästi tuhansia vuosia. Ja kasvuvauhdiltaan kuuset ovat nuorena jopa nopeampia kasvamaan kuin tuijat. 

Miksi kuusi on meistä niin erinomainen aitakasvi?

Aloitetaan elinkaaresta. Kuusiaita istutetaan 2-4 -vuotiaasta kuusen taimesta; ensimmäiset 5-10-vuotta se kasvaa, vahvistuu ja valmistuu läpinäkemättömäksi kuusiaidaksi. Metsäkuusi (Picea abies) voi elää luonnossa jopa 400 -vuotiaaksi: hyvin hoidettuna kuusiaitana se pysyy kauniina vähintään 60-80 vuotta. Pitkäikäinen aitamateriaali siis kyseessä. Suomesta löytyy jopa 100-vuotiaita kauniita kuusiaitoja!

Kuusta ei hätkäytä pakkanen, tuuli, lumi eikä kevätaurinko. Kuusella ei myöskään ole pihoissa ja puutarhoissa tuholaisia, jotka uhkaisivat sen hyvinvointia: nuoren kuusen taimen suurimmat uhat liene talvella nälkäiset rusakot ja peltomyyrät, mutta niiden tekemät vauriot jäävät yleensä vähäisiksi. Myös kasvitaudit ovat harvinaisia pihoilla kasvavissa aitakuusissa. Kuusi on aitamateriaalina erittäin kestävä. Se on sitkeä kasvi, joka pärjää pohjoisissa oloissa.

Kuusiaita on nuorena melko nopeakasvuinen. Kuusen taimi voi kasvaa hyvänä kesänä jopa 30-50 cm pituutta. Ensimmäiset pari vuotta istutuksen jälkeen kuusiaita kasvattaa juuristoa; vahva juuristo mahdollistaa hyvän kasvun jatkossa. Kuusiaidan kasvaminen 2-vuotiaasta kuusiaitataimesta läpikulkemattomaksi kuusiaidaksi kestää keskimäärin seitsemästä kymmeneen vuotta. Mitä suuremmalla taimella aloitat aidan kasvatuksen, sitä nopeammin aita valmistuu.

Eläväpintaisessa kuusiaidassa katse lepää kaikkina vuodenaikoina. Kuusiaita on vihreä ja kaunis läpi vuoden.

Vastoin yleistä luuloa, kuusiaita ei ole sen työläämpi hoitaa kuin muutkaan aitamateriaalit. Riittää, että muistat kastella sitä ensimmäisinä kasvuvuosina juurtumisen edistämiseksi sekä tarvittaessa pitkinä kuivina kausina ja leikkaat kevyesti kerran tai kahdesti vuodessa. Hyvillä leikkureilla hoitotyö käy nopeasti ja kevyesti; katso meidän suosituksemme tarvittaviin työvälineisiin tästä.

Kuusiaitoja on myös helppo kasvattaa omaan silmään sopivaksi ja uniikiksi. Jokainen kuusiaidan kasvattaja voi leikkaamalla saada juuri omannäköisensä ja -kokoisensa aidan. Kuusiaidat toimivat hyvin monen korkuisina ja levyisinä. Elävänä aitamateriaalina kuuset lisäävät pihan monimuotoisuutta mm. luomalla suojapaikkoja hyönteisille* ja pikkulinnuille. Tuuheaksi leikattu kuusiaita vähentää tehokkaasti tuuli- ja pölyhaittoja tontilla. Joissain tapauksissa tuuhea kuusiaita voi vähentää jopa pihan meluhaittoja.

* Ei, kuusiaita ei lisää hyttysten määrää pihassa. Hyttyset viihtyvät kosteissa ja tiheissä heinikoissa ja ne lisääntyvät seisovassa vedessä. Jos haluat hyttysvapaamman pihan, muista tyhjentää tai kattaa pihan vesiastiat ja pitää ojanpientareet ilmavina.

Vertailun vuoksi alla on esimerkkitaulukko erilaisten aitamateriaalien keskiarvoisista kustannuksista ja työtunneista noin 100 metriä pitkälle aidalle. Hoitotyöhön on ajateltu sisältyvän esim. pienet korjaukset, maalaukset ja kasveilla leikkuu ja kastelu.

Miten on, kävisikö kuusiaita tonttia reunustamaan? Alla muutamia esimerkkejä erilaisista kotimaisista kuusiaitatuotteistamme. Kaikki vaihtoehdot löydät Kuusiaitatuotteet -välilehdeltä.